Pada bulan Februari, seorang bocah lelaki berusia 13 tahun ditangkap karena dicurigai menikam secara brutal seorang anak berusia 15 tahun sampai mati di Santana Row di San Jose.
Pada bulan Maret, tiga remaja termasuk di antara tujuh orang ditahan di Oakland karena banyaknya kejahatan yang diduga kekerasan termasuk pembunuhan, penembakan dan perampokan bersenjata.
Awal bulan ini, dua anak laki-laki berusia 13 tahun di Redwood City ditangkap oleh polisi setelah mereka dituduh meneriakkan pernyataan homofobik dan melemparkan kembang api pada perayaan Pride.
Apa yang membuat ini semakin mengejutkan bukan hanya seberapa muda para tersangka, tetapi frekuensi tumbuh dari tindakan kekerasan pemuda ini di Bay Area. Tren yang mengkhawatirkan kekerasan berbasis pemuda sedang terjadi di antara mereka yang berusia antara 10 hingga 24 tahun yang dengan sengaja menggunakan kekuatan fisik atau kekuatan untuk mengancam atau membahayakan orang lain.
Organisasi pencegahan kekerasan remaja di seluruh wilayah memperhatikan mereka yang membutuhkan intervensi semakin muda dan lebih muda. Ini adalah situasi yang diperburuk oleh media sosial, karena isinya dapat membuat anak -anak melakukan kekerasan dan memicu masalah kesehatan mental.
Di San Francisco, direktur eksekutif yang hidup dan gratis Joesph Marshall mengatakan lebih banyak siswa yang lebih muda datang ke agensinya untuk berbagi pengalaman mereka dengan kecemasan, depresi, dan pikiran bunuh diri. Organisasi ini menjalankan banyak program dan kegiatan untuk pemuda yang berisiko yang menekankan keterampilan kepemimpinan, persiapan perguruan tinggi, dan koneksi sebaya.
“Topik yang kami (hidup dan bebas) bicarakan, mereka sulit,” kata Marshall. “Meskipun kami semacam nada untuk anak -anak, Anda akan terkejut. Anak -anak kecil, mereka tahu segalanya, mereka melihat segalanya.”
Di Oakland, di mana tingkat kejahatan kota secara konsisten lebih tinggi daripada San Francisco dan San Jose, staf di program pencegahan kekerasan, Youth Alive melaporkan permintaan yang semakin besar untuk bekerja dengan anak-anak yang lebih muda dari demografis berusia 15 hingga 19 tahun yang biasa.
Kadang -kadang interaksi kekerasan antara anak -anak akan berasal dari video yang mereka lihat online, terutama jika konten mendorong pembalasan, menurut Miguel Avila, manajer layanan masyarakat untuk organisasi.
“Kami telah melihat selama beberapa tahun terakhir cara konflik muncul di media sosial dan akhirnya tumpah ke jalanan,” katanya.
Di San Jose, Inisiatif Kampus Sekolah Aman Kota (SSCI) juga membawa keahlian mereka tentang mendeskalasi insiden kekerasan dan mediasi geng ke ruang kelas sekolah menengah. SSCI adalah kemitraan antara taman kota, rekreasi dan layanan lingkungan, Departemen Kepolisian San Jose, distrik sekolah setempat dan Departemen Percobaan Kabupaten Santa Clara.
Jon Cicirelli, Direktur Taman, Rekreasi, dan Layanan Lingkungan mengatakan anak -anak menggunakan media sosial untuk meniru orang lain. Kadang -kadang mereka akan memposting konten diri mereka sendiri mengenakan warna geng, atau terlibat dalam kegiatan lain yang tidak sesuai karena mereka pikir itu “keren,” kata Cicirelli.
“Mereka melihat gambar seperti itu secara online, perilaku liar ini … dan mereka mengidolakannya,” katanya. “Mereka ingin meniru, mereka pikir itu benar.”
Melihat video, gambar, dan komentar yang menampilkan tindakan kekerasan dan melukai diri sendiri dapat menjadi pemicu bagi remaja yang sudah cenderung, atau berisiko mengembangkan masalah kesehatan mental seperti kecemasan atau depresi, menurut Omar Gudiño, seorang anak lokal dan psikolog remaja.
Gudiño, yang juga Wakil Direktur Klinis untuk Kantor Bay Area Bay Child Mind Institute, mengatakan para pemuda yang tinggal di wilayah yang kaya teknologi memiliki “tingkat kenyamanan tertentu” dengan teknologi yang tidak umum di bagian lain negara itu. Berinteraksi dengan konten media sosial setiap hari dapat memengaruhi hubungan anak muda dengan diri mereka sendiri, dan dengan orang lain.
“Itu membentuk rasa diri mereka, bagaimana mereka memandang orang lain dan apa yang mereka harapkan dari dunia,” kata Gudiño.
Para pemuda yang merasa kewalahan oleh media sosial dan isinya harus mempertimbangkan untuk mengambil istirahat dari perangkat mereka dan berbicara dengan orang dewasa yang tepercaya, katanya. Dengan media sosial menjadi aspek terkemuka dalam kehidupan remaja, Gudiño mengatakan itu penting bagi keluarga, komunitas, sekolah, dan organisasi pencegahan kekerasan remaja untuk melakukan “upaya terpadu” untuk menjaga anak-anak tetap aman.
Nasihat yang disetujui oleh para pemimpin lokal lainnya.
“Ini adalah waktu yang sangat mudah dipengaruhi dalam hidup mereka,” katanya. “Merupakan hal yang penting bagi kita untuk bisa berada di sana untuk mengatakan,“ Ada cara yang lebih baik. ”
Di Alive and Free, Marshall mengatakan program itu dimaksudkan untuk membantu ini menumbuhkan kepercayaan dan komunitas di kalangan remaja dan staf.
Siswa Elda Tesfai yang baru saja lulus dari Lowell High School di San Francisco, mengatakan dia menghargai upaya ini. Tesfai mengatakan dia tidak memposting atau menggulir aplikasi media sosial seperti Instagram dan Tiktok seperti halnya rekan -rekannya. Namun, dia memperhatikan orang seusianya secara negatif dipengaruhi oleh apa yang mereka lihat online.
Pemain berusia 17 tahun itu mengatakan bahwa dia menghargai ruang aman yang hidup dan bebas menciptakan remaja untuk mengekspresikan emosi dan pengalaman mereka. Mereka dapat berbicara tentang segala hal di organisasi, katanya, dari pengalaman mereka dengan kekerasan dan masalah kepercayaan diri hingga pemikiran tentang sejarah hitam.
“Saya merasa seperti (di sekolah) ada tekanan untuk memperhatikan apa yang Anda katakan,” kata Tesfai. “Tapi hidup dan bebas adalah tempat di mana Anda dapat berbicara tentang pengalaman hidup Anda sendiri tanpa penilaian.”